Finanziamenti a Human Technopole per creare modelli 3D di tumori cerebrali rari

I ricercatori di Human Technopole Nereo Kalebic e Blagoje Soskic hanno ricevuto 1.319.010 $ dalla fondazione americana Gilbert Family Foundation (GFF) grazie ad un progetto che contribuirà all’iniziativa Next-Generation NF1 Models. Il progetto finanziato, intitolato “Assembloid Platform to Model Cellular Interactions Driving NF1 Glioma Pathology”, si concentra sullo sviluppo del primo modello di coltura cellulare in forma 3D della Neurofibromatosi di tipo 1 (NF1), una sindrome genetica che predispone al cancro, che colpisce il sistema nervoso centrale e periferico, e che aumenta il rischio di gliomi ad alto grado.

Grazie ad un finanziamento iniziale da parte di GFF per avviare lo studio, e alla loro esperienza con organoidi cerebrali umani e colture di cellule immunitarie, i due gruppi di ricerca coinvolti hanno già iniziato a generare innovativi assembloidi NF1, che sono dei complessi sistemi di coltura tridimensionali creati fondendo organoidi che riflettono differenti stadi della progressione del glioma.

“Ad oggi non esiste alcun modello di assembloide per questa condizione e, replicando in vitro la progressione del glioma, miriamo a scoprire i meccanismi fondamentali che guidano lo sviluppo del glioma NF1”, afferma Nereo Kalebic (Research Group Leader presso HT).

L’aver ottenuto l’intero finanziamento permetterà ora ai ricercatori di perfezionare e caratterizzare ulteriormente questi assembloidi, inclusa la loro co-coltura con cellule immunitarie. Un elemento chiave del progetto è l’accesso a campioni provenienti dai pazienti NF1, che forniranno materiale per generare assembloidi specifici per ciascun paziente, integrando le cellule immunitarie dello stesso. Ci si aspetta che questi modelli supportino sia la ricerca meccanicistica di base per comprendere la malattia, sia futuri studi di screening farmacologico e scoperta terapeutica.

“Il coinvolgimento di coorti di pazienti nazionali e internazionali, l’integrazione delle cellule immunitarie in complessi modelli 3D di malattia e la generazione di dati multi-omici, collocano questo lavoro all’interno della missione di HT di studiare la biologia dei sistemi”, osserva Blagoje Soskic (Research Group Leader presso HT).

Il progetto coinvolgerà attivamente diverse infrastrutture di HT, tra cui le Piattaforme Nazionali di Genomica, Editing Genomico e Modelli di Malattia, Microscopia Ottica e Gestione e Analisi dei Dati. Sono in fase di finalizzazione accodi di collaborazioni con ospedali nazionali e internazionali che trattano pazienti NF1. Queste partnership garantiranno accesso a campioni clinici rilevanti e porteranno prospettive mediche nel flusso di lavoro della progettualità.

Con l’obiettivo di beneficiare sia la comunità scientifica sia i pazienti, l’iniziativa è allineata con il più ampio obiettivo di HT di sviluppare modelli biologici multi-scala rilevanti per le malattie umane, nonché con l’impegno dell’Istituto alla creazione di un ambiente di ricerca interdisciplinare e orientato all’impatto, in grado di attrarre e supportare i migliori talenti scientifici.